Ada beberapa hal yang melatarbelakangi ditetapkannya Hari Lingkungan Hidup, diantaranya karena pada tahun 1955-1956, banyak penduduk di Teluk Minamata Jepang, mengalami kematian, lahir cacat dan menderita penyakit. Nah, setelah saat itu, perhatian terhadap lingkungan hidup, terutama masalah pencemaran dan ekologi semakin mencuat kepermukaan. Hingga akhirnya, di tahun 1972, Konferensi Lingkungan Hidup di Stockhlom menetapkan tgl. 5 Juni sebagai “Hari Lingkungan Hidup se-dunia”.