Seperti halnya akupuntur dan pengobatan tradisional Cina lainnya, Tai Chi didasarkan pada konsep chi, sebuah tenaga vital yang mengalir dalam tubuh melalui cara tertentu. Secara tradisional Tai Chi dilakukan untuk menghancurkan halangan mengalirnya chi ini dan mengembalikan keseimbangan. Tai Chi adalah sebuah bentuk qigong, yang berarti menumbuhkan energi. Satu dari empat pilar pengobatan tradisional Cina, qigong meliputi gerakan dan meditasi untuk menyeimbangkan dan memperkuat chi dalam tubuh. Tidak seperti jenis olahraga lain, Tai Chi sangat mudah dilakukan banyak orang dan untuk semua umur serta segala kondisi, anak-anak, orang dewasa, atau orang tua. Beberapa bentuk modifikasi Tai Chi dilakukan di kursi roda bagi mereka yang cacat. Karena Tai Chi menekankan pada postur yang benar dan seimbang.